De Schildpadbloem is een robuuste najaarsbloeier met opvallende, dieproze bloemen die qua vorm aan de kop van een schildpad doen denken. Deze vaste plant gedijt uitstekend op vochtige tot natte bodems en vormt stevige, opgaande pollen die zelden steun nodig hebben. Hoewel het een exoot is, vormt de plant een waardevolle late voedselbron voor krachtige hommels die de bloemen kunnen openen.